Writober 2022 Jour 2

Limite de Chandrasekhar

 

— Dis quand est-ce que le Soleil va s’éteindre ?

— Pardon ?

— Ben oui, c’est une grosse boule de feu non ? ça va bien s’éteindre un jour !

— ah ah ! Mais non, ce n’est pas une boule de feu et il ne va pas s’éteindre comme ça, comme une ampoule. Vois-tu en fait le soleil est une étoile, une énorme boule de plasma et la lumière que tu vois viens d’énormes réactions de fusion nucléaire !

— oh ! comme dans une centrale nucléaire ?

— non pas fission, fusion, c’est plus propre !

— d’accord. Mais, donc il ne va pas s’éteindre alors ?

— alors, le soleil ne va pas s’éteindre mais il va mourir, un jour. Quand il aura épuisé tout son carburant, l’hydrogène qui sera devenu de l’hélium...

— le gaz des ballons ?

— oui le même. Donc quand il aura épuisé son hydrogène, mais pas avant cinq milliards d’années, le cœur du soleil va s’effondrer sur lui-même et devenir de plus en plus chaud. Et cette énergie va faire grossir notre étoile qui va finir par devenir une géante rouge

— mais qu’est-ce qu’on va devenir ?

— alors je ne suis pas sûr que l’on soit encore là pour le voir, mais la Terre risque d’être engloutie par le soleil ou avec un peu de chance repoussée un peu plus loin.

— Et là le soleil va exploser !! Boum !!

— Et non ! Perdu ! Il n’explosera pas, des étoiles plus grosses, plus massives, en fin de vie peuvent exploser, c’est-à-dire devenir des novas et envoyer leur matière à travers l’espace pour plus tard former de nouvelles étoiles. Le soleil, quant à lui, n’atteindra jamais une température suffisante, les couches extérieures vont continuer de brûler un peu et de se dilater et le cœur va se contracter…

— pour devenir un trou noir !!

— toujours pas, souviens toi que le soleil n’est pas assez massif. Il va devenir une naine blanche, un petit corps stellaire très chaud mais pas plus grand que la Terre qui brillera un peu et va se refroidir pendant des milliards d’années.

— c’est un peu triste comme fin.

— Peut-être, mais sa fin aurait pu être différente, si le Soleil avait une masse un peu supérieure, la naine blanche en continuant de s’effondrer aurait pu devenir une étoile à neutron voire un trou noir !

— je ne suis pas sûr d’avoir tout compris mais comment sait-on tout ça ?

— par l’observation des autres étoiles, des calculs, des théories ! On a même calculé la limite à ne pas dépasser pour ne pas devenir une étoile à neutron, environ 1,44 fois la masse du soleil. Un astrophysicien du nom de Chandrasekhar l’a calculé à 20 ans lors d’un voyage en bateau, et grâce à sa découverte, on connaît désormais cette limite sous le nom de Limite de Chandrasekhar. Alors bien sûr, beaucoup d’autres personnes ont laissé leur nom dans l’histoire de la science, des femmes, des hommes. Tous ont posé une petite pierre qui nous permet de mieux comprendre l’univers.

— ah bon, il n’y a plus rien à découvrir alors ?

— Chaque découverte apporte son lot de questions ! Il y a encore beaucoup de phénomènes à découvrir et à expliquer ! Même le soleil n’a pas encore révélé tous ses secrets !

— super moi aussi je veux une loi à mon nom, par quoi on commence ?

— je ne sais pas, tes maths déjà, non, ce serait un bon début.